En su aparición pueden influir factores como un esfuerzo mal realizado, sobrepeso, patología degenerativa de columna, estrés y malas posturas.
El lumbago tiene manifestaciones que van desde una leve molestia a un dolor intenso e invalidante que puede provocar gran limitación para realizar actividades cotidianas, por lo que suele ser un motivo de frecuente consulta.
Distintos estudios internacionales han revelado que esta patología representa una causa importante de discapacidad a nivel mundial.
Los especialistas sostienen que el primer episodio de lumbago ocurre, habitualmente, entre los 20 y 40 años de edad y afecta tanto a mujeres como a hombres. En la mayoría de los casos no existe una sola causa, sino una combinación de factores como esfuerzos mal realizados, sobrepeso, condición física deficiente, desgaste de la columna, factores genéticos, tabaquismo, estrés y malas posturas.
El diagnóstico de esta enfermedad es habitualmente clínico, es decir, solo se requiere una detallada historia médica del paciente, complementada con el examen físico, sin necesidad de realizar exámenes.
En algunos casos, es posible que el dolor lumbar sea producto de otra patología potencialmente grave. Para descartarla se debe evaluar si existen otros síntomas como baja de peso sin explicación, antecedente de cáncer, fiebre prolongada, traumatismos o pérdida del control de esfínteres, de fuerzas o de sensibilidad en las extremidades inferiores.
Cuando no existen indicios de patologías graves, como ocurre en la mayoría de los casos, el tratamiento se enfoca en el alivio del dolor: se usan antiinflamatorios, analgésicos y relajantes musculares de forma combinada, junto con medidas físicas como calor local y ejercicios de fortalecimiento.
Debe evitarse el reposo en cama, ya que se asocia a pérdida de masa muscular, rigidez articular y pérdida de densidad ósea. Es recomendable mantenerse activo según tolerancia, evitando flexionar el tronco de manera prolongada o levantar objetos pesados mientras dure el cuadro.
Para prevenir episodios recurrentes de dolor lumbar es aconsejable mantener un peso adecuado, realizar ejercicios para una buena musculatura abdominal y lumbar, evitar malas posturas o posiciones prolongadas y restringir esfuerzos excesivos o repetitivos con el tronco.